"Esencia" Inauguración de mural sobre la cultura congo

Esencia es el mural sobre la cultura congo encargado por el Centro Cultural de España en Panamá (AECID)  a los artistas del Taller Portobelo: Mayka Betsiris Mendizabal Blandon, Virgilio “Caneca” Esquina, Gustavo Esquina de la Espada, Jairo Esquina de la Espada, Virgilio "Tito" Esquina, Manuel “Tatu” Golden, Ariel Jiménez Luzcando y Ologwadi.

La cultura congo, localizada principalmente en la provincia de Colón, Panamá, es una vibrante manifestación afropanameña que celebra la herencia de los esclavos cimarrones. Se caracteriza por bailes, cantos, tambores y vestuarios coloridos, y es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO desde 2018.

Conoce a los personajes principales de la cultura Congo:

Este mural se puede leer de arriba hacia abajo empezando con el personaje del PAJARITO o mensajero del palenque (para el bien igual que para el mal), el cual porta en su mano derecha un pendón con los colores rojo, amarillo y rojo, haciendo alusión a la bandera de España, la bandera de Portobelo y la bandera de la revolución Dule.

En la mano izquierda lleva el pendón con los colores negro, blanco y negro que representa la bandera de la cultura congo y todos los palenques congos que existen en Panamá.

Más abajo, observamos la presencia de JUAN DE DIOS o REY CONGO, personaje encargado de la seguridad y organización masculina en cuanto al aprovisionamiento de alimento a través de la recolección de producto o como tributo a algún forastero que haya cometido alguna infracción en el palenque.

Justo a su lado, a mano izquierda, podemos ver la figura controversial del MAMONIA o DIABLO. Este personaje es asociado con ese hombre blanco o todo aquel esclavista y, por defecto opresor, en todo el sentido y extensión de la palabra.

Siguiendo un poco más abajo vemos a la imagen del CRISTO NEGRO, imagen popular que representa a Portobelo en el ámbito de la religión católica y su sincretismo con el resto de la cultura y la tradición de los congos.

Siguiendo en esa dirección, hacia la izquierda, podemos ver a un NEGRO CIMARRÓN o NEGRO CONGO. Ese personaje representa al común de los individuos masculinos dentro del palenque, los cuales participan activamente en labores de defensa y seguridad, en las danzas y juegos y en la recolección de productos para el sustento de todo el palenque.

Más arriba, al final, vemos a MARIA MERCED o REINA CONGO. Este personaje es quien controla los asuntos del palenque en su totalidad, ya que esta cultura congo está basada en una sociedad matriarcal donde la mujer juega un papel muy importante y fundamental en todos los aspectos de la vida en el palenque.

Más abajo, a extremos, podemos ver las figuras de LOS TAMBORREROS.  Ellos representan la viva esencia del ritmo y el sabor africano y son los encargados de acompañar musicalmente a las mujeres durante los cantos o tonadas congas.

Más abajo, nos encontramos con una cenefa en la que se manifiestan algunos símbolos de nuestros principales PUEBLOS ORIGINARIOS, ellos que estuvieron antes, durante y están aun después de la llegada de la antes mencionada cultura occidental. Han servido de sustento y equilibro en el ínterin de este proceso de civilización durante quinientos veintiséis años.

Finalmente, como pie del mural, vemos a la NEGRA CIMARRONA o NEGRA CONGA como personaje central del mural. Esta representa la esencia de la mujer y su papel como madre de la vida y protectora de la tierra: la existencia humana en su totalidad.

A su vez, ella custodia o está custodiada por toda la flora y la fauna que forma parte de una COSMOVISIÓN común entre la cultura de los pueblos originarios y la cultura congo.

Si quieres conocer más sobre la cultura congo puedes acceder al artículo de Gustavo Esquina de la Espada, uno de los artistas que participó en la realización de este mural, en este enlace: 

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